Вы производите продукцию, которая имеет определенный аромат, что делает ее узнаваемой среди других. Такая отличительная черта бренда может быть зарегистрирована в качестве товарного знака, что позволит защитить ее от копирования со стороны конкурентов. Например, как это успешно сделала компания Hasbro, получив права на обонятельный товарный знак в отношении пластилина со сладким ароматом фруктов.
Регистрация обонятельного товарного знака возможна лишь в нескольких странах, одной из которых является США. Ряд компаний уже получили права на такие товарные знаки в США и используют их для своей продукции.
Для примера, вот товарный знак, состоящий из запаха ментола, который зарегистрировала японская фармацевтическая компания для патчей, облегчающих боль в мышцах и суставах:
А это товарный знак, состоящий из аромата масла розы, который был зарегистрирован для оказания услуг по рекламе и маркетингу:
Совсем недавно компания Bushnell получила права на товарный знак, который представляет собой запах банана и вечнозеленых растений, для чистки оружия и его составляющих.
Если вы тоже решили зарегистрировать товарный знак на аромат в США, то данная статья поможет узнать нюансы, связанные с процедурой такой регистрации, а также позволит найти ответы на вопросы, которые могут возникнуть при подготовке заявки.
О чем нужно знать перед подготовкой заявки на товарный знак
Для того чтобы зарегистрировать товарный знак в США, вам необходимо использовать его в коммерческой деятельности. Это означает, что право использовать товарный знак появляется у заявителя еще до самой регистрации товарного знака, если он применял его при продаже своих товаров или услуг. Поэтому будьте готовы предоставить доказательства того, что вы уже используйте знак или намеревайтесь это сделать в ближайшее время.
Подать заявку на регистрацию товарного знака можно дистанционно через электронную систему TEAS. При этом нерезиденты могут осуществлять действия по регистрации товарных знаков только через юристов, которые допущены к практике в США.
Требования, предъявляемые к обонятельному знаку
Чтобы зарегистрировать обонятельный товарный знак, проверьте, обладает ли ваше обозначение следующими характеристиками.
- Различительная способность. Данное требование заключается в том, что обозначение помогает потребителю идентифицировать товар среди других, то есть определить, кто является источником товара или услуги. Наглядным примером может служить знак APPLE, который обладает различительной способностью в отношении компьютеров, иных гаджетов, но при этом не обладает таким признаком в отношении яблок. При этом даже не обязательно, чтобы запах не использовался кем-либо до подачи заявки. Достаточно лишь, чтобы он был узнаваемым для вашей сферы деятельности.
- Необходимо также убедиться, что знак не выполняет какую-либо функцию. Иными словами, запах не должен быть связан с характеристиками, которые присущи самому товару или процессу его производства. При этом запах товара не должен влиять на стоимость и качество товара. Так, например, компания Pohl-Boskamp GmbH & Co. KG пыталась зарегистрировать товарный знак на запах мяты спрея для избавления от боли в груди. При проверке заявки было установлено, что запах мяты помогает лечению и тем самым функционален, так как делает спрей более эффективным. Не увенчается успехом и попытка зарегистрировать в качестве товарного знака запах, который исходит от таких продуктов как парфюмерия, моющие средства или освежители воздуха, поскольку они являются самим товаром или же служат для маскировки других запахов.
Детали в форме заявки, на которые следует обратить внимание
Помимо полей в форме заявки, которые обычно необходимо заполнить при регистрации любого товарного знака, при подаче формы через систему TEAS для обонятельного знака следует:
- в графе «type» указать «standard character»
- в поле «standard character» следует ввести «scent mark».
C данным требованием можно ознакомиться в руководстве по проведению экспертизы товарных знаков США (TMEP).
Требование о подробном описании знака
В качестве требования TMEP указывает на предоставление детального описания обонятельного знака. Так как обонятельный знак не является визуальным, никаких графических изображений прикладывать к заявке не потребуется. Ведомством по патентам и товарным знакам (USPTO) будет автоматически присвоен код «6» в процессе обработки заявки.
Сложность, связанная с подробным описанием обонятельного знака, заключается в том, что TMEP не содержит указаний, в каком виде оно должно быть представлено. На данный момент не ясно, может ли это быть химическая формула или просто словесное описание запаха.
Отсутствие единых инструкций на данный счет связано с тем, что полностью передать словами суть запаха невозможно. Его восприятие может быть разное у каждого отдельно взятого человека. Это может быть связано с личными представлениями заявителя, с физическими особенностями и предпочтениями.
При подаче заявки вы скорее всего также столкнетесь с проблемой, связанной с тем, что в версии TEAS 7.5, которая на данный момент используется USPTO, отсутствует графа для соответствующего описания. В таком случае возможным вариантом решения проблемы может стать предоставление описания в ответ на официальное письмо (office action), которое может прийти после заполнения и подачи формы.
Предоставление образца
Для того, чтобы показать регистрирующему органу, что знак действительно используется в отношении вашего товара и помогает идентифицировать его среди других, необходимо предоставить так называемый образец запаха (specimen).
Образец должен соответствовать тому описанию, которое вы указывали в детальном описании знака. В большинстве случаев образец представляет собой сам товар, поскольку у уполномоченного рассматривать заявку (examining attorney) должна быть возможность почувствовать запах, чтобы определить по образцу используется ли он в отношении товара, указанного в заявке.
Так, например, для того чтобы получить товарный знак на клубничный аромат для смазки и моторного масла для транспортных средств, Power Plus Lubricants при регистрации предоставляла в качестве образца бутылку с моторным маслом.
При регистрации товарного знака на аромат бабл гам для различных аксессуаров и обуви компания Grendene предоставляла в USPTO в качестве образца саму обувь.
Предоставление образца запаха с помощью технологии «потри и понюхай» допустимо, если он позволяет идентифицировать товар и указывает на то, кто использует такой знак.
Адреса, на которые можно отправлять образцы можно найти по ссылке. Необходимо указать, с какой заявкой связан образец, чтобы он был отправлен тому examining attorney, который занимается вашей заявкой.
